Мелатонин

Мелатонин е хормонът, който регулира биологичните ритми, освобождавайки други хормони в зависимост от времето на деня или нощта. Производството на мелатонин предизвиква нуждата от сън. Ето защо той често се нарича хормон на съня. Той също така допринася за правилното функциониране на нашия термостат(регулира вътрешната температура на тялото), нашата имунна система, нашия апетит и регулирането на кръвна захар. Мелатонин се приема най-често при безсъние и се търси като хапчета за сън. Намира се като хранителна добавка, под формата на таблетки и спрей.

Мелатонинът е невротрансмитер, отговорен за сигнализиране на мозъка ви, че времето за лягане наближава. Той се произвежда от серотонин от епифизата, жлеза, разположена в мозъка, когато очите ви възприемат трайно потапяне в светлината. С други думи, той се секретира, когато започне да пада нощта. Пикът на секрецията се достига между 2 и 4 часа сутринта, времето, когато трябва да спите дълбоко. След това, малко по малко, нивото на мелатонин намалява, за да насърчи събуждането сутрин. През деня обикновено не трябва да има синтез на мелатонин. 

Мелатонинът е хормон, произвеждан в малка структура в нашия мозък, наречена „епифизна жлеза“. Основната му функция е да предоставя временни знаци на нашето тяло, поради което е от съществено значение за циркадната регулация на нашия сън. В случай на нарушаване на секрецията на Melatonin, могат да се появят много нарушения на съня. Обратно, някои нарушения на съня могат да бъдат лекувани с мелатонин.

Множеството биологични функции на човешкото тяло са прекъснати от циркадна регулация, физиологичен цикъл, който продължава малко повече от 24 часа. Мястото, където се намира основният ни циркаден часовник, е хипоталамусът (по-точно на нивото на малка група неврони, наречена „супрахиазматично ядро“, тъй като е над кръстовището на двата зрителни нерва). Има ефект на регулиране на редуването на ритъма сън-бодърстване, вътрешната температура на тялото и секрецията на определени хормони, както и ритмите на метаболитно или хранително ниво. Този часовник "дава време на нашето тяло", но той не работи изолирано и много фактори, наречени "външни синхронизатори", влияят върху неговия цикъл. Най-мощният от синхронизаторите на циркадния ритъм е редуването на светло и тъмно, но физическата и социалната активност, както и диетата също играят важна роля.

От своя страна, Melatonin представлява един от основните „пратеници“ за нашия циркаден часовник. Целта на секрецията на този хормон е да подготви тялото за почивка и сън. Наистина, веднага щом светлината спадне, секрецията на мелатонин се увеличава, за да постави тялото в режим на „сън“. За човек с "нормална" циркадна регулация нивото на Melatonin ще се повиши значително около 21:00 (около 1 до 2 часа преди обичайното време за заспиване), а пикът на освобождаване на мелатонин ще бъде достигнат между 2 и 4 часа сутринта. Тогава секрецията ще намалее и мелатонинът вече няма да присъства през деня. Много е важно да се отбележи, че секрецията на мелатонин може да бъде блокирана или прекъсната от присъстващата светлина през вечерта или през нощта.

Въпреки че мелатонинът се произвежда естествено от тялото, в някои случаи може да се окаже, че секрецията му е нарушена. Най-често наблюдаваме нарушение в секрецията на Melatonin след неподходящо излагане на интензивна светлина. Например излагането на светлина или използването на екрани през вечерта може да забави секрецията на Melatonin и да създаде трудности при заспиването. Напротив, липсата на правилна светлинна стимулация през деня може да забави спирането на секрецията на мелатонин и да усложни събуждането. Това е особено вярно в случаите на недостатъчно излагане на светлина сутрин. Други ситуации могат да бъдат проблематични, като пътуване през различни часови зони, нощни работни смени, както и загуба на зрение (трудност при разграничаване на различните степени на светлина). И накрая, трябва да се отбележи, че секрецията на Melatonin се развива по време на нашия живот и че епифизната жлеза ще секретира все по-малко мелатонин.

Дозировката е 1 mg, приемана 30 минути преди лягане, без да надвишава 2 mg на ден. Препоръчително е да вземете таблетка или спрей мелатонин и постепенно да увеличите дозата при неефективност до приемане на минималната ефективна доза.